HealthTech: el nuevo motor de la inversión extranjera en salud en Colombia

Uno de los pilares fundamentales para financiar el desarrollo económico y social de un país es la inversión extranjera directa (IED). Según datos de la Subgerencia de Política Monetaria e Información Económica del Banco de la República, la IED en Colombia alcanzó sus niveles máximos históricos en 2022, con un monto de 17.182 millones de dólares en todos los sectores económicos.

Sin embargo, aunque ha mantenido niveles relativamente altos si se comparan con el promedio histórico, también se ha consolidado una tendencia negativa desde entonces, llegando a cifras de apenas 11.571 millones de dólares en 2025, lo que significa una caída del 33,2% en 4 años (1, 2). Por otro lado, esta tendencia se rompe en 2026, ya que en el primer trimestre del año la IED alcanzó los 3.794 millones de dólares, lo que representa un incremento del 34,4 % respecto al mismo periodo de 2025 (1, 3). En este blog analizaremos la dinámica de la IED en el sector salud en Colombia, con especial énfasis en el creciente protagonismo de las HealthTech como potenciadoras de la industria y de la salud de los ciudadanos.

Contexto de la IED internacional en Colombia

La realidad colombiana en cuanto a cifras de IED no es ajena al resto del mundo, sino que es una tendencia generalizada a nivel global. Según datos del Banco Mundial, la IED a nivel mundial se ha reducido casi a la mitad desde 2021, pasando de 2,52 billones de dólares a 1,35 billones de dólares en 2025(4). Según cifras de la ONU, la IED se concentra principalmente en economías en desarrollo, donde regiones como Asia presentan niveles altos (644 mil millones de dólares) de IED, pero con una tasa de crecimiento interanual (+3%) menor que la de Latinoamérica, cuyas cifras alcanzaron los 188 mil millones de dólares y una tasa de crecimiento del 14% (5). Los países de Latinoamérica que concentran la mayor porción de la inversión son Brasil y México, seguidos de Chile y, finalmente, Colombia que supera a países como Argentina, Costa Rica y El Salvador (6).

En el sector salud, Latinoamérica recibió entre el 2020 y el 2024 un 7,3% de los proyectos de inversión a nivel mundial. Los principales países inversores en proyectos de salud fueron Estados Unidos, Alemania y Canadá, mientras que los países que recibieron la mayor inversión fueron Costa Rica, México y Colombia.  En cuanto a la composición de la inversión, el sector farmacéutico concentra la mayor parte con un 34%, seguido de dispositivos médicos (28%), biotecnología (26%) y servicios de salud (12%). Este panorama contrasta con la dinámica de crecimiento reciente: mientras que los proyectos de manufactura farmacéutica a nivel global avanzaron a un ritmo moderado de 5,4% entre 2020 y 2024, los relacionados con inteligencia artificial aplicada a la salud se dispararon un 73% en el mismo periodo, señalando hacia dónde se está moviendo el capital inteligente del sector (7).

¿Qué son las HealthTech?

Con la cuarta revolución industrial, el desarrollo de nuevas tecnologías ha sido el eje central de diversas industrias popularizando, por ejemplo, las Fintech (Tecnologías Financieras), uno de los usos más extendidos de las nuevas tecnologías en todo el mundo, y que tiene por objetivo impulsar el desarrollo de tecnologías para ofrecer servicios financieros de manera más rápida, económica y accesible. Por su parte, el término HealthTech se refiere entonces a la incorporación de estas nuevas tecnologías para optimizar, descentralizar y hacer más accesibles los servicios de salud (8). Estas empresas o startups buscan financiamiento de inversores internacionales mediante un mecanismo llamado ronda de capital, que consiste en la venta de acciones de empresas innovadoras (9).

En Colombia, Bogotá ha concentrado el 79 % de los proyectos de inversión extranjera en salud desarrollados en Colombia en los últimos años (10). Según cifras de Invest in Bogotá, sus proyectos acompañados durante el último par de décadas han generado más de 4.150 millones de dólares y han permitido la creación de más de 87.260 empleos en el sector salud en la capital del país (7).

Sin embargo, el capital recibido no es la única forma de medir la IED, la diversificación y consolidación de los proyectos también es una cuestión a considerar. Variables como la cantidad de startups y el número de rondas de financiación permiten un análisis más completo de la situación, por ejemplo, actualmente en Colombia existen alrededor de 108 startups HealthTech, de las cuales 55 están ubicadas en Bogotá, una concentración del 50% de este tipo de startups en el país (10). Otro aspecto clave que no hay que pasar por alto para recuperar y mantener los altos niveles de IED es que invertir en Colombia debe resultar atractivo para los inversores internacionales. Panoramas de inestabilidad en la rentabilidad y el funcionamiento de sectores como el de la salud pueden ahuyentar el capital extranjero hacia países competidores como México y Costa Rica.

La inversión extranjera en salud se ha consolidado como uno de los motores más dinámicos de empleo, innovación y transferencia tecnológica en Colombia, en un momento en que los flujos globales de capital se mueven en sentido contrario. Mientras la IED mundial se reduce, Colombia, y América Latina en general, logran sostener un ritmo de crecimiento que las posiciona como destinos cada vez más competitivos, con HealthTech como una de sus apuestas más prometedoras, 108 startups y un capital creciente que apunta a la inteligencia artificial aplicada a la salud, el segmento de mayor crecimiento a nivel global.

El reto para el país ahora es seguir atrayendo más IED, y buscar herramientas para sostener el capital entrante y fomentar su crecimiento; para eso será clave resolver la incertidumbre regulatoria, garantizar reglas claras en la reforma del sistema de salud y competir de manera efectiva con destinos regionales. Si Colombia logra ese equilibrio, la inversión extranjera puede convertirse no solo en una fuente de capital, sino también en una palanca real para fortalecer la calidad y la sostenibilidad de su sistema de salud.

Referencias

1. Banco de la República (Colombia). Sistema Unificado de Acopio, Manejo, Consulta y Explotación de Cifras (SUAMECA). Reporte de inversión extranjera directa por actividad económica [Internet]. Bogotá: Banco de la República; [fecha desconocida] [citado 2026 jul 20]. Disponible en: https://suameca.banrep.gov.co/estadisticas-economicas-back/reporte-dv.html?path=ied_por_actividad_economica
2. Murcia JD. Inversión extranjera directa llegó a US$11.469 millones y cayó 33,2% en cuatro años [Internet]. Bogotá: La República; 2026 mar 2 [citado 2026 jul 20]. Disponible en: https://www.larepublica.co/economia/inversion-extranjera-directa-en-colombia-durante-2025-4339024
3. Realpe Iregui DA. Inversión extranjera creció 63,4% y alcanzó US$3.794 millones en el primer trimestre [Internet]. Bogotá: La República; 2026 jun 8 [citado 2026 jul 20]. Disponible en: https://www.larepublica.co/economia/inversion-extranjera-crecio-63-4-y-alcanzo-us-3-794-millones-en-el-primer-trimestre-4410121
4. Banco Mundial. Inversión extranjera directa, entrada neta de capital (balanza de pagos, US$ a precios actuales) [base de datos en Internet]. Washington DC: Banco Mundial; 1970-2024 [citado 2026 jul 20]. Disponible en: https://datos.bancomundial.org/indicador/BX.KLT.DINV.CD.WD
5. ONU Comercio y Desarrollo (UNCTAD). Asia en desarrollo lidera la inversión entre las regiones en desarrollo a medida que cambian los patrones dentro de la región [Internet]. Ginebra: UNCTAD; 2026 jul 7 [citado 2026 jul 20]. (Comunicado de prensa UNCTAD/PRESS/PR/2026/007). Disponible en: https://unctad.org/es/press-material/asia-en-desarrollo-lidera-la-inversion-entre-las-regiones-en-desarrollo-medida-que
6. RTVC Noticias. Colombia se ubicó entre los países con mayor inversión extranjera por encima de Argentina y El Salvador [Internet]. Bogotá: RTVC Noticias; 2026 jun 10 [citado 2026 jul 20]. Disponible en: https://www.rtvcnoticias.com/economia/inversion-extranjera-colombia-supero-argentina-el-salvador
7. Invest in Bogotá. Inversión extranjera en el sector salud ha dejado más de USD 4.150 millones en Bogotá – Región y beneficiado con trabajo a más de 87.000 personas [Internet]. Bogotá: Invest in Bogotá; 2025 mar 21 [citado 2026 jul 20]. Disponible en: https://es.investinbogota.org/noticias/inversion-extranjera-en-el-sector-salud-ha-dejado-mas-de-usd-4-150-millones-en-bogota-region-y-beneficiado-con-trabajo-a-mas-de-87-000-personas/
8. Arbide Mendizabal I. Qué es healthtech y por qué atrae tanto capital riesgo [Internet]. Bolboreta Innova Group; 2026 mar 3 [citado 2026 jul 20]. Disponible en: https://www.bolboretainnova.com/actualidad/bolboreta-investiga/noticias-bolboreta-investiga/healthtech-que-es-y-por-que-atrae-capital-riesgo/
9. BBVA. Ronda de financiación: qué es y para qué sirve [Internet]. Madrid: BBVA; 2023 oct 2 [citado 2026 jul 20]. Disponible en: https://www.bbva.com/es/innovacion/ronda-de-financiacion-que-es-y-para-que-sirve/
10. Rico Barrera SM. Bogotá capta el 79% de los proyectos de inversión en salud a nivel nacional [Internet]. Bogotá: CONSULTORSALUD; 2025 mar 25 [citado 2026 jul 20]. Disponible en: https://consultorsalud.com/bogota-79-proyectos-inversion-en-salud-colombia/